Zona unică de plăţi în euro (SEPA) a fost lansată oficial luni

Zona unică de plăţi în euro (SEPA) a fost lansată oficial luni, fiind un proiect prin care cetăţenii celor 27 de state din UE, precum şi cei din Islanda, Elveţia, Liechtenstein şi Norvegia, vor putea efectua plăţi şi transferuri bancare în orice ţară, prin intermediul unui singur cont bancar.
  Lansarea oficială de luni este primul pas într-un proces care se va derula pe parcursul următorilor ani şi care prevede trecerea de la sistemele naţionale de plăţi ale băncilor la noile instrumente de transfer ale SEPA.

Din motive tehnice şi legale, lansarea instrumentelor SEPA de debit directe va avea loc mai târziu, dar până cel târziu la 1 noiembrie 2009, se arată într-un comunicat comun al Comisiei Europene (CE) şi al Băncii Central Europene (BCE).

Pentru plăţile prin intermediul cardurilor, SEPA Cards Framework a intrat în vigoare la 1 ianuarie 2008. Proiectul SEPA va înlocui complet sistemele naţionale de plăţi ale băncilor din 2010.

SEPA este o zonă în care cetăţenii, companiile sau alţi agenţi economici vor putea efectua transferuri în euro, pe teritoriul Europei, pe plan local sau internaţional, în aceleaşi condiţii, drepturi şi obligaţii, indiferent de locaţia lor. Astfel, transferurile în euro pe teritoriul Europei vor deveni la fel de uşoare, ieftine şi sigure precum cele de pe interiorul unui singur stat.

Zona SEPA, care include 31 de ţări, va permite clienţilor să efectueze plăţi şi transferuri bancare în orice ţară, prin intermediul unui singur cont bancar şi a unui singur set de instrumente pentru transfer, reducând numărul de conturi bancare şi îmbunătăţind managementul lichidităţii, se arată în comunicat.

Integrarea sistemelor naţionale de tranferuri va conduce la economii substanţiale, prin scăderea costurilor pentru procesarea plăţilor. Zona unică de plăţi în euro, care are ca obiectiv intensificarea concurenţei în sectorul financiar european, ar putea genera reducerea costurilor cu peste 123 de miliarde de euro, în următorii şase ani, şi cu încă 238 de miliarde de euro dacă SEPA va fi utilizată ca platformă pentru facturarea electronică, potrivit unui studiu al CE.

Potrivit unui studiu al BCE, băncile şi-ar putea reduce semnificativ costurile, dar se vor confrunta cu o intensificarea concurenţei, ca urmare a creşterii eficienţei tranferurilor pe pieţele UE şi stimulării inovaţiei.

SEPA reprezintă o iniţiativă a sectorului bancar european, reprezentat de Consiliul European de Plăţi (European Payments Council), sprijinită de CE şi BCE. Parlamentul european a votat, în luna aprilie, cu o majoritate clară în favoarea reglementărilor.